Unabhängig davon, auf welchem Weg der Zugang zum DSL-Netz oder einer vergleichbaren Technik erfolgt, sollte vor dem Abschluss einer vertraglichen Bindung ein DSL Vergleich durchgeführt werden. Jede Zugangstechnik, die auf dem Markt verfügbar ist, wird von verschiedenen Unternehmen angeboten, so dass es immer auch verschiedene Preise und Konditionen geben kann. Als DSL-Nutzer ist man zwar nicht unbedingt in seiner Entscheidung für eine der Techniken frei, kann sich jedoch dann zumindest den für ihn günstigsten Anbieter im DSL Vergleich heraussuchen. Die größte Auswahl der DSL-Zugänge besteht bei den Festnetz-Zugängen und den mobilen UMTS-Angeboten. Der DSL Vergleich ist auf verschiedenen Vergleichsseiten im Internet möglich. Grundsätzlich bieten alle Vergleichsrechner eine Auswahl aus den verschiedenen Tarifen und Zugangstechniken zum Internet an.
In der Regel kommt es beim DSL Vergleich zum Vergleich der monatlichen Kosten und der damit verbundenen Datenraten. Aber auch die Vertragslaufzeit und ein eventuell gewähltes Datenvolumen oder eine spezielle Flatrate-Option beeinflussen die Kosten und den Komfort der DSL-Verbindung. Viele DSL-Anbieter bemühen sich um höhere Absatzzahlen, indem sie für den Beginn eines DSL-Vertrags den kostenlosen Internetzugang für die ersten Monate der Laufzeit anbieten. Auch dieser Aspekt muss bei einem DSL Vergleich berücksichtigt werden. Andere Serviceleistungen der DSL-Anbieter können die Befreiung von der Freischaltungsgebühr sein oder die Bereitstellung der für den DSL-Zugang notwendigen Hardware für einen geringen Kostenbeitrag oder sogar vollständig kostenlos. Manche Anbieter stellen gegen einen geringen Aufpreis auch WLAN-Router zur Verfügung, über die mehrere Computer in einem Haushalt das Internet nutzen können. Einige Vergleichsrechner beziehen diese Kostenvorteile bereits ein und berechnen die Gesamtkosten für die vereinbarte Vertragslaufzeit, andere jedoch stellen lediglich Vergleiche der einzelnen Positionen gegenüber, so dass der DSL Vergleich vom Nutzer selbst nachberechnet werden muss.